Industria fotbalului produce aproximativ 120 de milioane de tricou de fotbal anual, majoritatea ajungând la gropile de gunoi. Această situație se schimbă. Începând cu aprilie 2025, peste 20 de mărci de fotbal din întreaga lume s-au angajat să utilizeze cel puțin 70% materiale reciclate în liniile lor de produse pentru tricouri de fotbal. În fruntea clasamentului se află colaborarea dintre Parley for the Oceans și Adidas, unde fiecare tricou este fabricat din 11 sticle de plastic reciclate, plasele de pescuit aruncate, interceptate în largul coastei Maldivelor, fiind transformate în fibre de tricou.
Cu toate acestea, reciclarea tricourilor de fotbal nu este lipsită de controverse. Organizațiile de mediu subliniază că tehnologia actuală implică topirea sticlelor de plastic și filarea lor în fibre, un proces care este în mod inerent consumator de energie. În plus, fiecare spălare a unui tricou reciclat eliberează aproximativ 1,2 grame de microplastice, care ajung în cele din urmă în ocean. Pentru a aborda acest lucru, Puma a lansat „Bio-Circular Football Jersey” în 2025 – folosind poliamidă pe bază de ulei de ricin, care se poate degrada cu 90% în 180 de zile în condiții de compostare industrială.
Pentru consumatorii obișnuiți, cea mai directă acțiune de mediu este să cumpere mai puține tricouri de fotbal. Dacă trebuie să cumpărați unul, acordați prioritate modelelor realizate dintr-un singur material (cum ar fi poliester 100%, mai degrabă decât amestecuri), deoarece tricourile realizate dintr-un singur material sunt mai ușor de procesat de sistemele de reciclare. În plus, donarea de tricouri de fotbal nepurtate echipelor comunitare sau reutilizarea lor în sacoșe de cumpărături este de zece ori mai ecologică decât simpla aruncare a lor.